Для смешения с добавками наиболее удобной является жидкая форма полимера или полимер в виде растворов, эмульсий и суспензий. В этом случае добавки в полимере хорошо распределяются простым смешением в смесителях. Порошкообразные полимеры также сравнительно легко смешать с добавками. Во всех остальных случаях для смешения полимера с добавками требуется специальная более сложная технология. Некоторые виды полимеров (смол) получают в виде вязких жидкостей, которые затем растворителем разбавляют до необходимой консистенции (полиэфиракрилатные смолы, полиэфирмалеинатные смолы, некоторые виды эпоксидных смол и др.). Первичные продукты конденсации фенолоформальдегидных и карбамидных смол также могут быть сначала жидкими, а затем подвергаться отверждению при дальнейшей конденсации. Некоторые смолы эмульгируют в процессе завершения их синтеза, например водоэмульсионные резольные смолы. Чаще всего для получения полимеров в жидком состоянии их растворяют в соответствующем растворителе. Для отверждения жидких смол применяются различные отверждающие добавки. В производстве пластмасс связующим веществом в большинстве случаев служат разнообразные синтетические смолы, а реже - синтетические каучуки и некоторые производные целлюлозы. Иногда строительные материалы, изготовленные на основе каучуков, выделяют в группу, обособленную от пластмасс и называемую эластиками или эластомерами. Но в последнее время считают, что строительные изделия, содержащие в своем составе каучук, тоже можно относить к пластмассам, поскольку часто почти невозможно провести четкую грань между некоторыми синтетическими смолами и каучуками. Да в этом и нет необходимости, так как отдельные искусственные смолы могут быть столь же эластичными, как и каучуки; к тому же для этих двух групп материалов применимы некоторые общие теоретические положения химии и физики и, кроме того, технологические способы переработки искусственных смол и каучуков часто бывают схожими или даже одинаковыми.