Вторым компонентом, необходимым для синтеза фенолоформ-альдегидных смол, является формальдегид. Его изготовляют, окисляя метиловый спирт кислородом воздуха при температуре 500—600° в присутствии катализаторов или же окисляя метан, содержащийся в природном газе. В чистом виде формальдегид представляет собой газ, но применяется обычно 37—40 % - й водный раствор его, называемый формалином (СН2О). Следовательно, для производства формальдегида нужен метиловый спирт. Раньше метиловый спирт получали в ограниченных количествах при сухой перегонке лиственных древесных пород (поэтому его иногда называют древесным спиртом), а в настоящее время этот спирт синтезируют в крупных масштабах по следующему способу. На раскаленный кокс действуют водяным паром, при этом получается водяной газ, представляющий собой смесь водорода с окисью углерода. Далее водяной газ, обогащенный водородом, под высоким давлением и при повышенной температуре превращается в присутствии соответствующего катализатора в метиловый спирт. Еще более дешевым сырьем для получения метилового спирта является природный газ, состоящий главным образом из метана. При действии водяного пара на метан получается смесь окиси углерода и водорода, которая затем превращается в метиловый спирт. Таким образом, источником получения фенолов может служить каменноугольный деготь, а для синтеза формальдегида нужен каменный уголь или природный газ и, кроме того, водяной пар и кислород воздуха. Технологический процесс получения фенолоформальдегидных смол состоит из следующих основных операций: подготовки сырья, загрузки его в варочный котел, варки смолы, сушки и слива ее. Для проведения процесса поликонденсации берется 26,5 - 27,5 г формалина на 100 г фенола, который предварительно расплавляется и поддерживается в жидком состоянии при помощи подогрева или разбавления его нагретой водой.