Основные технологические операции в производстве изделий и материалов из пластмасс следующие: подготовка сырьевых материалов, приготовление пластической массы, изготовление изделия, его доводка, хранение и транспортирование. Подготовка материалов включает дробление, тонкое измельчение, переработку в листы или волокно, нагревание, гранулирование, таблетирование, пропитку синтетическим связующим листовых, волокнистых и порошкообразных наполнителей и тому подобные операции в зависимости от требований, предъявляемых к изделию, и свойств исходного сырья. Исходные компоненты тщательно дозируют, нагревают и перемешивают до получения гомогенной смеси. Изделия получают несколькими способами: вальцеванием (формованием на каландрах), экструзией, промазыванием, литьем под давлением, прессованием, вакуумированием, напылением, непрерывным выдавливанием в червячных прессах и другими методами. Формование — это технологический процесс, в результате которого получаются изделия заданной формы и определенных размеров, имеющие вполне законченный вид и не требующие дополнительной обработки или отделки. Методы формования различны, они зависят от типа применяемого связующего вещества — термореактивного или термопластичного, от вида изделий, их профиля и размеров. Так, во многих случаях при производстве изделий из пластмасс, содержащих термореактивные смолы (фенолоформальдегидные, мочевиноформальдегидные, кремнийорганические, эпоксидные и др.), исходный материал загружают в горячую пресс-форму. Здесь при температуре 120—200°С смола размягчается и под давлением пресса в 10—40 МПа и более заполняет полость пресс-формы. Одновременно под действием температуры и давления в смоле происходят химические процессы, вызывающие ее переход из пластично-вязкого в твердое состояние. Для полного отверждения смолы материал выдерживают некоторое время в пресс-форме, а затем ее раскрывают и извлекают готовое изделие. При этом пресс-форму можно не охлаждать. Процессы превращения термореактивной смолы в твердое состояние можно назвать необратимыми, так как отвердевшая в указанных условиях смола становится неплавкой.