Синтетические связующие вещества, главным образом смолы, применяемые в сравнительно небольших дозировках, дают возможность получать плиты, сегменты, скорлупы и некоторые другие изделия из минераловатного, стеклянного или древесного волокна, а также из стружек. Изделия из древесного волокна (древесноволокнистые плиты) и древес­ной стружки, при получении которых используются синтетические смолы, описаны в разделе «Материалы для стен». Минеральная вата состоит из тонких стекловидных нитей (волокон) с средним диаметром 4—7 мк. Такие нити образуются, когда расплавленные шлаки доменных и мартеновских печей или расплавленные горные породы (доломит, глина, сланцы и др.) «раздувают» струей пара или воздуха. При этом жидкотекучий расплав распадается на капли или мельчайшие струйки. Капли и струйки, увлекаемые паром или воздухом, вытягиваются и застывают, образуя волокнистую, очень рыхлую и легкую массу: ее объемный вес часто меньше 150—200 кг/м3. Минеральная вата выпускается в больших количествах, стоит дешево и обладает хорошими теплоизоляционными свойствами. Однако в том рыхлом и несвязном виде, в каком она получается на заводах, минеральная вата для строительных и монтажных работ неудобна, так как она пылит, а на открытом воздухе в ветреную погоду даже разлетается на клочья; к тому же эта вата отличается хрупкостью и значительной влагоемкостью. Поэтому минеральную вату стремятся применять в виде различных изделий, называемых минеральным войлоком, минераловатными матами, плитами, скорлупами, сегментами и блоками. Такие изделия представляют собой вату, нити которой скреплены (склеены) каким-либо связующим веществом. До последнего времени для этой цели применялись главным образом битумы. Ныне битумы заменяют синтетическими связующими, позволяющими получать более качественные изделия.